「思い切って事業を広げる」決断

うちは明治から曾祖父が熊本で畳の商売を始め、戦後まもなくから祖父が北九州に出てきて事業を始めた会社です。
僕が会社を父から継ぐ前に、リフォームにもすでに手を広げ始めていたんですが、正直言って「リフォーム専業」といえる体制ではなかったんですね。
父から「好きにやればいい」という後押しもあって、僕が社長になってからはリフォーム部門を本格的に拡大しました。具体的には、ホームページやインターネットでの集客強化や、職人を増やすなどリフォームに特化した体制づくりを急ピッチで進めたんです。

当然、リフォーム市場自体は競合が多いし、やり方を間違えば職人不足やクレーム対応に追われることになりかねない。でも、畳だけに頼るより、家全体をケアできるリフォームのほうが将来性があると確信していました。
父の代からずっと大事にしてきた“自社職人を育てる”方針を守りながら、営業・経理・現場管理のスタッフを増やして、サービスの幅を広げていったんです。

世代交代に不安は全く無かった

父（修二）と弟（孝典）と僕――家族三人が経営の中心にいるので、世間一般で言う“トップダウン”とは少し違う雰囲気ですね。
弟のほうは“職人出身の専務”で、現場と経営を二刀流でやってる。父は会長として“昔からの畳職人の経験”を活かしたアドバイスをくれる。三人それぞれ役割が違うし、性格も違うので、ときには口論もします。でもそれは“家族だから遠慮なく話し合える”証拠でもあると思います。

周囲に『会社を継ぐとき不安はなかったの？』とよく聞かれますが、正直言ってあまりなかったですね。
父が昔から“経理を早めに整備する”“家族間で情報を共有する”などの布石を打ってくれてたのと、僕自身がネット活用やホームページ作成に手を伸ばして、会社の売上を上げる手応えを感じていたんです。だからむしろ“ワクワク感”のほうが大きかったですね。

北九州一を目指しながらも、職人と経営の距離は近くに

社長として心掛けてるのは、“社員や職人一人ひとりの事情に耳を傾ける”ことです。たとえば子どもが熱を出したり、家庭でトラブルがあったりする場合、『遠慮なく言ってくれたらいい』と言ってます。現場仕事は体を動かすだけに、無理をすると大きな事故や怪我につながりかねない。
うちは家族経営でアットホームな雰囲気だからこそ、職人や社員も“正直に相談しやすい”環境を作りたいんですよ。働く本人はもちろん、その家族まで少しでも安心できる会社にするのが、僕にとって理想の企業文化です。

会社を大きくしようとすれば、どんどん下請けを増やしたり、支店を出したりというやり方もあるでしょう。でも、急激な拡大は現場や経営の連携が崩れやすい。
僕は“家族経営の良さ”――すなわち、職人と経営の距離が近く、お客様とも直接やりとりできる柔軟さを、あまり失いたくない。だから、成長はしつつも、“大きくなりすぎない”バランスを探っています。

「ネットで物件情報を見つけて、そのままうちに来る」仕組み

「不動産部門を立ち上げたことで、家や土地の売買からリフォーム・リノベまで、一気通貫でお客様のサポートができるようになりました。具体的には、

空き家になっている実家を売りたい → ‘じゃあリフォームして賃貸にするという選択肢は？’

中古住宅を買いたい → ‘そこでリノベすれば、予算内で理想の家が作れますよ’
といった具合に、単なる売買仲介では終わらず、“実際の工事”まで一緒に提案できる。これは他社にはない強みだと思っています。

ホームページやSNSを活用して、不動産物件の情報発信も積極的に行っているので、『ネットで見つけて問い合わせたら、リフォームの話までトントン拍子に進んだ』なんてことも増えてきました。
今後はさらに“中古 + リノベ”の市場が伸びると予想しているので、もっと情報発信を強化していくつもりです。

北九州で一番頼れるリフォーム会社へ

僕の理想は、“お客様が家に関する悩みを抱いたら、まずうちに相談しよう”と思ってもらえる会社になること。それはリフォームに限らず、不動産の売買や相続、あるいは庭・外構工事なども含めて。
家って人生の中で大きな要素じゃないですか。そこを“職人”のDNAをベースに培ってきた細やかな施工力と、不動産知識で支えていきたい。そのために、社員・職人が働きやすい環境を整えつつ、サービスの質を高めていくのが僕の役割です。

父が築いてきた基盤、弟が現場で得た知見、社員・職人の力を合わせて、地元・北九州で“一番頼れるリフォーム会社”になりたいと思っています。数字的な売上目標ももちろんありますが、それ以上に“お客様満足”と“社員・職人の幸せ”を追求することで自然と売上もついてくる、そう信じています。